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Défis et opportunités futurs pour la R&D dans les régions tropicales semi-arides |
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Abstract Future challenges and opportunities for agricultural R&D in the semi-arid tropics. This publication reviews past trends,summarizes the major constraints to income growth, food security, poverty alleviation, and environmental sustainability, and identifies future R&D strategies and priorities for the semi-arid tropics (SAT). The study focuses on sub-Saharan Africa and South Asia, where poverty, food insecurity, child malnutrition, and gender inequalities are widespread. ICRISAT’s mandate cereals are becoming less important in household food budgets in Asia, but will remain staple foods of the poor in the driest areas, especially in sub-Saharan Africa. In addition, the anticipated growth in demand for livestock products will increase the derived demand for feedgrains, including sorghum and millet. Water will likely be the primary constraint throughout the SAT in the coming years. Research could focus on identifying genes that can improve water-use efficiency and drought tolerance. Other areas include crop and systems modeling, watershed management, and water policy. Poor soil fertility is another key issue, and could be addressed using an integrated soil, water, and nutrient management approach. Research to improve nutrient-use efficiency will be critical, especially in Africa. Research is needed on the extent, effects, and processes of land degradation.Limiting the mandate to the current five crops may reduce ICRISAT’s future ability to impact on the welfare of the SAT poor. A thematic, problem-driven agenda would be more appropriate. Future research and policy agendas must account for regional differences, in resource endowments, infrastructure, etc. For example, labor-intensive technologies would be appropriate for the poor in South Asia, and labor-saving ones for sub-Saharan Africa. HIV/AIDS is a serious constraint to labor availability in Southern and Eastern Africa, and must receive explicit attention in R&D strategies. ICRISAT’s research agenda for the future could also include: village-level studies to better understand the apparent poverty-environmental degradation treadmill; reduction of marketing and transaction costs, especially in sub-Saharan Africa; strengthening the capacities of SAT farmers and national research systems with the aid of information technology; and development of gender-sensitive technology options.
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Résumé
La présente publication examine les tendances antérieures, résume les principales contraintes à l’accroissement des revenus, à la sécurité alimentaire, à la réduction de la pauvreté et à la durabilité de l’environnement et identifie les stratégies et priorités futures en matière de R&D pour les zones tropicales semi-arides. L’étude porte essentiellement sur l’Afrique subsaharienne et l’Asie du Sud, où la pauvreté, l’insécurité alimentaire, la malnutrition des enfants et les inégalités entre les hommes et les femmes sont très répandues. Les céréales qui font partie du mandat de l’ICRISAT deviennent moins importantes dans les budgets alimentaires des ménages en Asie, mais demeurent les aliments de base des pauvres vivant dans les zones les plus arides, notamment en Afrique subsaharienne. En outre, l’accroissement prévu en ce qui concerne la demande pour les produits d’origine animale augmentera la demande dérivée en céréales pour l’alimentation du bétail, dont le sorgho et le mil. Dans les années à venir, l’eau constituera proba blement la principale contrainte dans les zones tropicales semi-arides. La recherche pourrait mettre l’accent sur l’identification des gènes susceptibles d’améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’eau et la tolérance à la sécheresse. Les autres domaines de recherche sont: la modélisation des cultures et des systèmes, la gestion des bassins versants et la politique de l’eau. La faible fertilité des sols constitue un autre problème majeur auquel on pourrait faire face en adoptant une approche intégrée sol-eau-éléments nutritifs. La recherche visant à améliorer l’efficacité de l’utilisation des éléments nutritifs sera essentielle, notamment en Afrique. Il est nécessaire de mener des recherches sur l’ampleur, les effets et les processus de dégradation des terres. La limitation du mandat actuel à 5 cultures pourra réduire la capacité future de l’ICRISAT à avoir un impact sur le bien-être des pauvres des zones tropicales semi-arides. Un programme thématique, basé sur les problèmes serait plus approprié. Les futurs programmes de recherche et de politiques doivent tenir compte des différences régionales en termes de dotation en ressources, d’infrastructures, etc. Par exemple, les technologies qui nécessitent une importante main d’oeuvre conviendraient aux pauvres vivant en Asie du Sud et celles qui facilitent le travail seraient plus adaptées aux pauvres de l’Afrique subsaharienne. Le VIH/SIDA constitue une contrainte majeure à la main d’oeuvre en Afrique australe et orientale et doit faire l’objet d’une attention explicite dans les stratégies R&D. Le futur programme de recherche de l’ICRISAT pourrait également comprendre des études menées au niveau villageois pour mieux comprendre le lien apparent pauvreté-dégradation environnementale; la réduction des coûts de commercialisation et de transactions, notamment en Afrique subsaharienne; le renforcement des capacités des paysans des zones tropicales semi-arides et des systèmes nationaux de recherche avec l’aide des technologies de l’information; et le développement d’options technologiques tenant compte du genre. |
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Référence
Ryan, J.G. et Spencer, D.C. 2002. Défis et opportunités futurs pour la R&D dans les régions tropicales semi-arides. Patancheru 502 324, Andhra Pradesh, Inde: Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides. 83 pages. ISBN 92-9066-439-8. Code de commande IBF 062. |
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